Naukowcy na łamach czasopisma "Nature" potwierdzają tezę rozpoczęcia się kolejnego etapu wymierania ssaków. Nowa teoria opiera się na badaniach przeprowadzonych na współczesnych gatunkach. W ciągu ostatnich 500 lat wymarło 80 z 5570 gatunków ssaków. Zdaniem ekspertów, stosunkowo wysoka liczba to tylko początek prognozy.

W ciągu 540 milionów lat świat doświadczył pięciu fal wymierania, w wyniku których zniknęło aż 75 proc. wszystkich gatunków zwierząt. Podobna przyszłość czeka świat roślin, który również podlega nieuchronnej selekcji. Na czerwonej liście sporządzonej przez ekspertów znalazło się 18 351 zagrożonych gatunków roślin i zwierząt. Przyczynami dokonujących się zmian jest klimat, ludzka działalność, prądy oraz problemy ze znalezieniem siedlisk. Około 2 tysiące z wymienionych gatunków odnotowuje zmniejszenie liczebności do 80 proc. na przestrzeni trzech pokoleń.

Naukowcy zwracają jednak uwagę, że jest jednak jeszcze za wcześnie, by przesądzać o ostatecznych przyczynach wymierania. Jak argumentują, odwoływanie się do nauki jest prawidłowe tylko gdy mamy do czynienia ze stabilną sytuacją klimatyczną, bez zjawisk losowych czy klęsk żywiołowych. Eksperci zwracają także uwagę, iż nie wszystkie zagrożone gatunki ulegną wymarciu, a ich prognozy to "ostrożne wyliczenia".

(KLe/PG)/onet.pl